Dopo tre anni, Chiara Marraccini si risveglia dal coma e scopre di essere in stato vegetativo. A differenza dei casi più diffusi dei pazienti vegetali, secondo la dottoressa che la cura, Chiara risulta essere un fenomeno unico perché riesce ad avere una buona vista e a essere cosciente di quanto le capita attorno, in più, con qualche esercizio, forse avrebbe la possibilità di parlare. Per questo motivo, le viene attribuito l’appellativo di vegetale anomala. Combattiva per natura, sfida la sua condizione per poter decidere autonomamente del proprio destino. In Italia, però, è impossibile praticare l’eutanasia o il suicidio assistito. Nonostante il paziente, vigile, sia in preda ad atroci sofferenze. Ben presto il suo caso diventa di dominio pubblico nazionale, ma altrettanto in fretta i media se ne disinteressano.
Ma che cosa è successo esattamente il giorno dell’incidente che l’ha ridotta in stato vegetativo? Possibile che la sua fidanzata ne sia uscita illesa? O è in atto un intrigo di ampio respiro che coinvolge familiari e personale sanitario? Mentre Chiara lotta perché le sia riconosciuto il diritto di decidere della sua vita, intorno a lei si confrontano gli attori di un dramma che è, al tempo stesso e in egual misura, etico e giuridico.
Una vegetale anomala non è però esattamente e solo un romanzo sul fine vita. La vicenda di Chiara permette di spiare dentro il mistero dell’animo umano. Tutte le nostre scelte, anche le più minute, sono dettate dall’amore. Le nostre stesse vite sono il risultato di amori sbagliati, amori felici, amori falliti, impossibili o traditi. L’amore muove le gesta di tutti i protagonisti. Gli amori che finiscono e i nuovi che sbocciano, inevitabili e prepotenti.